Passer à l'échelle les startups de la robotique : réponses aux défis les plus courants des entreprises en croissance

What problems do robotics startups face? Let us give the floor to Szymon Dzwonczyk, Director of Robotics at Spyrosoft, who knows the pain points of small technology companies first-hand. Running his startup for the past seven years and mentoring other founders, he now heads dozens of experienced roboticists and domain specialists to support companies even better. Let’s find out how Szymon orchestrates a team of experts to respond to the needs of growing robotics businesses.

Le problème fondamental réside dans la nécessité d'une expertise étendue

En raison de la complexité des robots, une startup doit, rien que pour entrer sur le marché, couvrir plusieurs domaines, du matériel à la programmation front-end et back-end en passant par les services cloud et au-delà.

Looking at a startup’s team, you can find people from every field but some of those non-core talents are needed rather temporarily. After the product launch, part of the team might be left without a project because, until a new product is built, what remains is maintenance. Companies that don’t want to let these specialists go, often transition from the product to service model, although this wasn’t their initial strategic plan.

Mon objectif est de compléter les équipes de startups avec des experts métier

Mais tous les domaines ne doivent pas être couverts en interne. Si une startup implique une entreprise telle que Spyrosoft suffisamment tôt, certains de ces domaines non essentiels en robotique peuvent être traités et adaptés à l'échelle appropriée, tandis que les compétences clés restent au sein de l'entreprise.

Comment pouvons-nous les soutenir ?

• Nous maîtrisons le domaine de la robotique tel que ROS, l'autonomie ou le SLAM.
• Nous possédons une expertise dans le cloud, les systèmes embarqués, les interfaces homme-machine et d'autres domaines associés.
• Being a company with several business units, we have wide domain knowledge from automotive, healthcare, or geospatial fields, just to name a few. If our client develops a medical product, we can assist them when it comes to technology, but also in terms of regulations.

The model of cooperation I propose to such companies is usually to integrate someone from our team into theirs. If, for example, a startup needs support in introducing machine vision to their product, we set up a project that is a month or a few months long, employing one of our specialists in their team.

We can also quote the company for larger projects. Spyrosoft acts as a partner who will be in the background, so if the startup catches a big deal, we will join forces to handle the opportunity. With our resources, if their company grows, we can also expand the team in a practical way, indefinitely.

Toute coopération commence par la compréhension des besoins de la startup

Personnellement, j'essaie toujours de réduire autant que possible la bureaucratie et la paperasse et d'être sur un niveau de communication similaire avec le client.

We can process the cooperation with discovery workshops – a discussion and analysis where we look at what could be done for a client and how to arrange their plans into smaller steps. But if the client is already aware of gaps they need to fill, we can shorten or even skip this step, especially if they are pressed for time.

I ask company representatives about their strategic needs so I can arrange the next meeting directly with a specific specialist. The sooner the client starts talking with an engineer, the better. They can learn whether this person is the right fit for their needs, and, from the other side, if the engineer doesn’t perceive the project’s scope to be too little for an agreed period, or too wide.

Ensuite, nous passons à l'élaboration d'une offre, à la négociation des tarifs et à la détermination du temps que nous consacrons à la phase initiale. Nous ne nous lançons pas directement dans une collaboration d'un an, mais commençons par une période plus courte, comme un mois ou trois mois.

L'obtention de tous les accès, de la documentation ou de l'équipement se fait avant le démarrage du projet facturable.

Dans ce modèle, nous parlons de mobiliser un ingénieur de niveau senior, principal ou lead

There’s a difference between team extension for small and large companies. Instead of conducting recruitment by the client, I pick a person with an appropriate skillset, who is used to working with startups and experienced enough to notice if something in the project diverges. Delegating such a person to a project cuts off the need for a project manager in the process, shifting the focus on execution and operational efficiency.

Notre spécialiste travaille au quotidien avec l'équipe de la startup, et la communication est directe. Le client prend en charge la gestion de projet, la gestion d'équipe et la méthodologie selon laquelle le projet est mené.

Après la période définie, nous discutons de ce qui peut être fait de plus

We aim to extend the cooperation, but it depends on the client’s capabilities. We talk about where we could further assist the company’s growth. This partly relies on conversations with the client and partly on the programmer, as he or she knows both the startup’s needs and our capabilities and can locate some weaker areas we could strengthen. If we see, for example, that the company is not confident in the cloud area, instead of hiring an in-house specialist, we can propose our expert without a long-term commitment.

Si le client a tous ses besoins couverts et ne requiert pas notre support pour le moment, nous procédons à l'offboarding. Nous veillons à ce que tous les éléments – documentation, logiciels, accès – soient restitués à l'entreprise, sans laisser de points en suspens susceptibles de bloquer qui que ce soit.

Nous pouvons convenir d'un certain nombre d'heures de travail ou opter pour un modèle de collaboration à prix fixe

Les honoraires pour le travail d'un spécialiste varient entre 60 $ et 100 $ par heure, et nous pouvons négocier le prix en fonction des compétences requises ou de la durée du projet.

I know that prolonging the project time scope is one of the most common concerns. Our people are experienced enough to validate at the beginning whether the needed work is feasible in the agreed period. If we see such a risk, we discuss with the client what can be done within their budget. Also, we have syncs along the way to monitor if everything is going to plan or to identify signals that something is going awry and react quickly.

La deuxième option est le modèle de coopération à prix fixe. Nous pouvons convenir d'un prix déterminé pour un travail spécifique, quelle que soit la durée de la livraison. Cela réduit le risque de dépassement du budget.

Parlons de la manière dont nous pouvons soutenir le démarrage de votre entreprise

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce modèle de collaboration ou si vous identifiez déjà des domaines dans votre startup où nous pourrions vous accompagner, veuillez contacter Szymon via le formulaire ci-dessous oucontactez-le sur LinkedIn.