Qu'est-ce que l'haptique : le guide d'introduction

Let’s face it: touch may be the most underestimated of human senses, but it’s also almost universally used by humans for exploring and interacting with immediate surroundings right from the moment they’re born, even before they start seeing properly. Touch not only allows us to fully immerse ourselves into certain experiences but it’s also interlinked with expressing and compréhension des émotions. Les signaux visuels ou sonores ne suffisent souvent pas – seul l'ajout d'un retour tactile – ou simplement l'application de la technologie haptique à toute expérience – virtuelle ou réelle – permet d'avoir une exposition totalement immersive à celle-ci.

Qu'est-ce que le retour haptique et comment fonctionne-t-il ?

The term ‘haptics’, or ‘haptic technology’, relates to the use of tactile feedback in device-to-human interactions. Instead of displaying a visual confirmation of completing/failing to complete a certain action, a device can send i.e. vibrations or mid-air pulsation to let its users know of the outcome of this action. The technology itself was first used in the aviation industry in the 1970s as an element of a pilot warning system where the controls would shake to alert the pilot about turbulences or unstable weather conditions. 

By using a sense of touch, haptics allows the user to get feedback on the actions they take and keeps them immersed in the experience, so naturally, haptics has been heavily used in sectors where this type of attention is necessary – be it for safety or engagement reasons – including automobileet les secteurs du jeu vidéo.

Haptique vs retour haptique

L'haptique est un modèle de communication entre un appareil et son opérateur, la communication bidirectionnelle s'effectuant par le toucher. Le retour haptique correspond à ce qui est communiqué à l'opérateur par le toucher ou des sensations en milieu aérien.

Quels sont les types de retour haptique ?

Le retour haptique peut être divisé en cinq catégories principales :

• Extension d'équipe où les appareils se déplacent avec leurs utilisateurs et ont un impact sur des zones plus étendues du corps humain ;
• Retour vibrotactile est couramment utilisé dans les téléphones mobiles et tout appareil portable et désigne l'envoi de signaux vibratoires plus subtils ;
• Retour électrotactile est un type de signal qui utilise non seulement des vibrations mais aussi des impacts sur le corps humain en envoyant des impulsions électriques aux terminaisons nerveuses ;
• Retour tactile par ultrasons utilise des ondes sonores à haute fréquence pour fournir un retour haptique ;
• preuve de concept c'est lorsqu'un dispositif haptique est en contact direct avec la peau humaine et envoie des signaux via de subtils changements de chaleur.

Pourquoi le retour haptique est-il idéal pour l'accessibilité ?

Utilisée initialement uniquement dans l'industrie du jeu vidéo, l'haptique est rapidement devenue la technologie de référence pour améliorer l'accessibilité, et son potentiel d'inclusion a été découvert. Depuis lors, laInteraction Homme-Machinel'industrie a employé le retour tactile dans tous les types d'appareils et d'applications, notamment la chirurgie à distance (intuitive), la technologie des ondes cérébrales, un signal de retour haptique imitant le Braille ou l'utilisation de l'haptique pour réduire l'anxiété et le stress.

The use of touch makes the haptics truly accessible to almost anyone and instinctive at the same time. You don’t need to be able to see or hear to receive haptic feedback and responding to it can be enabled through peripheral devices (i.e. a full-body haptic suit and other wearables) even for people with limited or near non-existent mobility.  

Cas d'usage du retour haptique

Comme mentionné ci-dessus, l'haptique peut être largement utilisée dans presque tous les secteurs, mais voici une liste des secteurs où elle est la plus courante :

Automobile

In modern cars, there are more and more touchscreens and fewer and fewer buttons. Haptic feedback gives us an opportunity to know if our action was completed. Recently – for example, in the latest models of Audi – the haptic feedback mimics pushing a physical button which is achieved by using small engines that deliver vibrations with x, y or z axis.  

This haptic feedback is crucial in the automotive industry as it allows users to focus on the road ahead rather than checking if they’ve pressed the right button. Haptics is a subtle way of letting you know that your action is completed, without interrupting anyone or distracting you from what you’re doing. 

As cette étude de cas montre, l'utilisation de la technologie haptique dans les voitures plutôt qu'un écran tactile réduit le « temps de regard » de 25 %, 39 % des participants à cette étude de recherche ayant pu ne pas détourner le regard de la route pendant toute la durée de l'expérience.

Jeux vidéo  

Le retour haptique a d'abord été utilisé dans l'industrie du jeu vidéo, et ce domaine est également toujours en plein essor, cette technologie étant utilisée dans les casques VR et les combinaisons intégrales qui permettent de s'immerger dans le jeu.

Santé

Un autre secteur où l'haptique peut être utilisée est celui de la santé. Les chirurgies à distance sont devenues de plus en plus courantes aujourd'hui et il est facile d'imaginer un chirurgien souhaitant obtenir un retour haptique lors de la réalisation d'une procédure chirurgicale.

Bien-être

Comme mentionné ci-dessus, le retour haptique peut contribuer à réduire le stress et l'anxiété, c'est pourquoi il est largement utilisé dans les applications de bien-être, y compris de méditation. Selon une étude de recherchemenée à l'Université de Bristol in 2021, haptics can be in fact, used for easing anxiety and stress. During the study, participants – mostly students – were given a haptic cushion that mimicked the human breathing pattern. They then had to estimate how much interaction with the said cushion decreased their pre-exam stress levels. Most of them that receiving and responding to tactile stimuli made them far less tense and they’ve been able to stay calm before and during the exam if it’s taken place directly after the interaction. The study did not explore the topic of how long this stress reduction effect could last, so more research is needed in this area. 

Réalité augmentée

L'haptique jouera un rôle de plus en plus important dans le monde moderne, où au moins certaines expériences sont et deviendront virtualisées, situées dans le métavers plutôt que dans un environnement réel.

Notre approche de l'haptique dans le travail avec nos clients

Selon notre expert, Michal Jasinski, la première règle de la mise en œuvre de l'haptique consiste à déterminer pourquoi vous souhaitez la mettre en œuvre.

One of the challenges of R&D is how time- and resource-consuming the projects are, you need to spend at least 3 years to develop something. Adding haptics on top of it is yet another issue. You have to only think about the mechanics of it but also about the physical elements, including small engines. Then you have to test these products – again, it’s a lengthy process and the results so far have been far from satisfactory. It may be too early in the technology life cycle for haptics. With the rise of autonomous driving, we may even move away from haptics. 

À vous de jouer

Avez-vous besoin d'aide pour développer un dispositif de retour haptique ou un système pouvant être intégré à votre produit ? Contactez notre équipe via le formulaire de contact disponible sur le Services de développement et de conseil en HMI sous-page.

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